Pour son grand retour en Coupe du monde après 52 ans d’absence, la République démocratique du Congo a réussi un exploit en arrachant un match nul face au Portugal (1-1), mercredi à Houston, dans le groupe K. Pourtant, les Portugais avaient rapidement pris l’avantage grâce à João Neves dès la 6e minute, profitant d’une entame de match difficile des Léopards.
Loin de se décourager, les hommes de Sébastien Desabre ont progressivement retrouvé leurs repères. Solides défensivement et dangereux en contre-attaque, ils ont été récompensés juste avant la pause lorsque Yoane Wissa a inscrit le but de l’égalisation, offrant à la RDC son tout premier but en phase finale de Coupe du monde. Face à une sélection portugaise emmenée par Cristiano Ronaldo, les Congolais ont fait preuve d’une grande discipline tactique.
En seconde période, le Portugal a dominé la possession sans parvenir à faire la différence. Les Léopards, portés par un excellent état d’esprit collectif et plusieurs prestations remarquables, ont résisté jusqu’au coup de sifflet final pour décrocher un point historique. Ce résultat relance totalement les chances de qualification de la RDC dans un groupe K également composé de la Colombie et de l’Ouzbékistan.
Ernest KANDALA